Le débat sur la politique de cohésion est un débat sur l'avenir de l'Europe, a déclaré le Vice-Premier ministre Tomislav Donchev devant les participants à la réunion plénière de la Conférence des commissions des affaires européennes des Parlements de l'Union européenne à Sofia. Le forum a marqué la fin de la dimension parlementaire de la présidence bulgare du Conseil de l'Union européenne.
Tomislav Donchev a été orateur principal à la séance «Une politique de cohésion forte et efficace après 2020». Tous les doutes, les hésitations que nous avons au sujet de la politique de cohésion sont pratiquement des doutes et des hésitations sur l'UE en tant que telle, a-t-il déclaré. Selon lui, cette politique est l'instrument qui investit en Europe en tant qu'union et l'instrument indicateur de notre euro-optimisme.
L'Union européenne vit une crise d'identité, estime Tomislav Donchev. La solution de tous les problèmes est la conviction consensuelle sur le type d'union dont nous avons besoin - à quel point il régule les choses à l'intérieur, à quel point il est ambitieux en dehors de ses frontières géographiques, a-t-il souligné.
Une politique qui n'est pas compréhensible pour les citoyens ne peut être acceptée ni soutenue, a souligné le Vice-Premier ministre Donchev. Selon lui, la simplification des règles n'est pas un caprice administratif, c'est une question d'accès et de soutien des citoyens, de tous ceux qui sollicitent les instruments financiers des États membres. Les décaissements de fonds doivent être liés aux réformes, a-t-il dit.
La directrice du budget, de la communication et des affaires générales à la DG REGIO de la Commission européenne, Dana Spinant, a également souligné que la politique de cohésion est inextricablement liée à l'avenir de l'UE. Elle a insisté que la Commission européenne avait fait une proposition pour une politique de cohésion équilibrée et structurée, qui devrait continuer à être une politique pour toutes les régions.
La majeure partie du financement de la cohésion continuera d'être affectée aux régions les moins développées et aux régions en transition, a déclaré Dana Spinant. Elle a précisé que 86% des fonds iront aux régions les moins développées et en transition. Il existe déjà des régions en transition en Bulgarie, ce qui montre également le progrès de l'adhésion de la Bulgarie à l'UE à ce jour, a noté la directrice du budget, de la communication et des affaires générales à la DG REGIO.
La Commission européenne propose une politique mieux alignée sur les priorités politiques de l'UE, a déclaré Dana Spinant. Les objectifs que nous visons à atteindre sont moins nombreux mais plus précis: nous voulons une Europe plus intelligente, une Europe plus verte et écologiquement plus propre, une Europe plus connectée et plus sûre, une Europe plus proche des citoyens. La politique proposée est plus flexible, avec la possibilité de révision à mi-parcours pour adapter le choix des investissements si nécessaire, a déclaré Dana Spinant.
Il y aura plus de flexibilité dans le transfert des fonds d'un fonds à l'autre et de la simplification dans la procédure de la mise en œuvre de la politique de cohésion. 50% des règles ont été réduites et une simplification est prévue tant pour les autorités de gestion que pour les bénéficiaires, a-t-elle souligné. Ensuite elle a précisé qu'une plus grande responsabilité serait assumée au niveau national. Nous tablons sur un taux de cofinancement national plus élevé ", a ajouté Dana Spinant.
La directrice du budget, de la communication et des affaires générales à la DG REGIO de la Commission européenne, Dana Spinant, a souligné que des efforts devraient être faits pour parvenir à un accord sur les propositions de la CE avant les élections du Parlement européen l'année prochaine. Sinon, il y aura un très long retard dans la mise en œuvre des programmes et des bénéfices perdus pour les régions et les citoyens, a-t-elle dit.
La présidente de la Commission du développement régional (REGI ) au Parlement européen, Iskra Mihaylova a souligné que pour le PE et pour la commission du développement régional, les problèmes de la future politique de cohésion ne sont pas uniquement des problèmes d'aujourd'hui. Elle a souligné que le PE travaille depuis un an et demi pour préparer sa position sur les propositions de la CE et pour présenter la proposition du nouveau cadre financier, et que le PE a voté des résolutions sur deux rapports concernant le futur cadre financier et les propres ressources et recettes de l'UE.
La proposition de la CE est très proche des attentes et des exigences du PE et de la commission du développement régional, a déclaré Iskra Mihaylova. Nous avons réclamé un budget plus flexible et nous l'avons reçu; nous avons aussi insisté sur une politique de cohésion orientée vers les citoyens, a-t-elle dit. D'après elle, se concentrer sur 5 priorités, au lieu de 11, faciliterait leur appréhension. Ces priorités sont liées aux attentes des citoyens européens, proches de l'agenda européen et permettent à la future politique de cohésion d'être suffisamment efficace et de fournir une valeur ajoutée européenne, ce qui mettra en évidence les acquis réalisés grâce au soutien de l'UE, a souligné Iskra Mihaylova.
Le Fonds européen de développement régional a souligné que la politique de cohésion est l'instrument financier le plus important de l'UE pour stimuler l'économie régionale. C'est l'instrument le plus direct de l'UE pour impacter positivement la vie des citoyens européens. Le Fonds européen de développement régional a examiné la proposition de la Commission sur la politique de cohésion et l'a félicitée car des efforts ont été faits pour la rendre plus flexible, plus simple et plus claire.
Les représentants du Fonds européen de développement régional ont souligné que ce sont les parlements nationaux des pays de l'UE qui peuvent garantir que la position forte des villes et des régions sera préservée à l'avenir.
